Buat teman-teman yang berencana ke Inggris, bosen cuma jalan-jalan di London aja – mungkin tertarik untuk short trip ke Pulau kecil di Skotlandia, Orkney Island, dan sekalian ”hunting” aurora di saat musim dingin dan , recomended trip minimal nginep 2-3 hari.
Mengapa Orkney ? Sebenarnya karena tidak sengaja saja. Kebetulan akhir-akhir ini saya sedang mencari destinasi untuk melihat Aurora (setelah tidak berhasil mendapatkannya di Iceland) dan ketemulah Orkney Island ini.
Perjalanan dari London via British airways memakan waktu tidak sampai 4 jam (termasuk transit singkat di Aberdeen, salah satu kota di Skotlandia)
Saat kami tiba di Orkney Island airport, Kirkwall Airport, waktu masih sekitar jam 12 local time, kami segera mencari car rental di arrival hall, namun tidak ada satu pun yang memiliki stok mobil, dan berhubung saat kita sampai hari Sabtu, kegiatan kantor biasanya hanya setengah hari, dan seluruh kantor-kantor sudah tutup sampai Senin!! (salah satu kesalahan kami, jadi BD’ers, bila mau kemari, lebih baik buat konfirmasi menyewa mobil sebelum arrival)
Sebenarnya mengemudi di pulai ini sangat mudah, karena jalannya yang sangat sepi & posisi stir juga sama seperti dengan Indonesia.
Jadi, karena tidak dapat sewa mobil, pilihan kami hanya Public transport (walau interval 30 menit – 1 jam), karena pulau ini sedikit sekali penduduknya.
Public taxi pun tidak ada yang stand by di sekitar airport saat itu. Dengan bantuan staf airport, kami diorderkan taxi dan menunggu 20 menit. Setelah taxi datang kami menuju The Inn Guest House B&B.
Malam hari seperti sudah direncanakan, kami ingin chasing Aurora di Orkney island maka kita terus memantau pergerakan Aurora malam ini dari Orkney Aurora group di Facebook dan website. Sekitar jam 12 malam ada tanda-tanda Aurora dan kami bersiap untuk mengabadikan moment ini !
Penampakan Aurora walaupun hanya sekilas tapi kami sudah sangat excited !
TOP DESTINATIONS yang bisa di kunjungi selama 2-3 hari di ORKNEY ISLAND :
1. Stromness Harbour
Stromness adalah kota nelayan dengan rumah-rumah dan dermaga yang sangat sibuk tiap harinya.
2. Italian Chapel adalah salah satu bangunan bersejarah yang dibangun pada Januari 1942 oleh sekitar 550 orang tahanan perang Italia yang saat itu sedang membangun Churchill Barrier. Spot yang bagus buat foto-foto
3. SKARA BRAE, adalah perkampungan penduduk pada zaman Neolitikum, lebih tua dari Stonehenge di Inggris dan Piramida di Mesir, terletak di Teluk Skaill di pantai barat pulau terbesar di Orkney. Terdiri dari delapan rumah yang dibangun sekitar 3180 SM sampai 2500 SM. Perkampungan ini adalah peninggalan sejarah terlengkap di Eropa, oleh karenanya UNESCO World Heritage Site menobatkan Skara Brae sebagai salah satu dari empat situs yang menjadi “The Heart of Neolithic Orkney” .
4. Ring of Brodgar
Bangunan misterius batu-batu besar yang berdiri kokoh membentuk cincin besar.
Situs ini masih menjadi misteri dan kapan dibangun batu-batuan ini masih belum jelas, diperkirakan antara 2500 SM sampai 2000 SM.
5. St. Magnus Cathedral
Berada di pusat kota Kirkwall. Katedral St. Magnus adalah Gereja yang lokasinya paling utara di Inggris yang didirikan oleh Viking Earl Rognvald tahun 1137. Dikenal sebagai ‘Light in the North’.
6. Earl’s Palace
Berada tepat di sebelah Katedral St. Magnus, istana ini dibangun oleh Patrick, Earl of Orkney. Earl Patrick secara luas diakui sebagai salah satu bangsawan paling kejam dalam sejarah Skotlandia.
PS : Mungkin kalau bisa nyetir sendiri keliling pulau ini, bisa lebih banyak lagi destinasi yang bisa di kunjungi.
Top souvenir dari Pulau Orkney : WHISKY !!!
IMPORTANT NOTES :
* Visa yang di butuhkan : Visa Inggris (UK)
* Mata uang : Poundsterling (GBP)
Explore the Unseen, Live the Unforgettable 